印度国家教育协会将公民Potawatomi Nation成员、教育部雇员Matt Higdon评为2021年年度长者。他在公共教育领域有20多年的经验，包括担任教师、教练和校长，以及在许多部落、州和国家教育协会担任董事会职务。

自称“马路勇士”的Hidgon拒绝在办公室的电脑后面工作。相反，他开车去学生和教育工作者需要他的地方，并建立了一个令人难以置信的多元化合作伙伴网络。

Higdon是一位自豪的父母，有两个女儿和一个儿子。他毕业于特库姆塞高中，拥有俄克拉荷马州艾达东中央大学的学士和硕士学位。

2006年开始在俄克拉荷马州高等教育机构的学生准备部工作，2018年从学生准备部主任的岗位上退休。已经发起了一些国家倡议，以协助部落国家为人们提供高等教育服务。

特别是，他提议并实施了印度教育顾问务虚会，这很快成为印度教育从业者建立网络和分享最佳做法的流行方式。

服务国家

Higdon于2018年加入尼共教育部，担任大学顾问，由美国教育部的当地青年社区项目资助。他在学前到12岁以及高等教育方面的经验帮助学生找到了为大学和职业生涯做准备的方法。

作为一名前高中教育家，副总裁琳达卡普斯(Linda Capps)几十年来一直关注着Hidgon的职业生涯，并以部落员工的身份张开双臂欢迎他。

“我为马特感到骄傲，也为我们在尼泊尔共产党的教育计划感到骄傲，”她说。“在过去的几年里，马特给了我们很大的帮助。他作为教育家的成熟和他的教育经历是尼泊尔共产党的幸事。”

在尼共期间，希登负责协调一年一度的Wzhitawen印第安人学院和职业博览会。在他的领导下，这项活动从第一年的50名学生发展到2019年36所高中的778名学生。2020年，他应对当前形势的挑战，将活动搬到了网上。虚拟活动吸引了来自世界各地的数百名学生和数十所大学。

加强资源

此外，Higden从他在该州的摄政时期了解到，高中辅导员和部落教育部门提供的资源之间经常脱节。为了解决这种差异，Higden提议并计划举办历史上第一次部落教育部门奖学金论坛，邀请部落教育部门与只有顾问的人分享他们的服务快照。

这个想法显然触动了神经。目前，活动已达到最大容量，十几个部落教育部门和来自全州的100名学校辅导员和代表报名参加。

Higdon带来了“学生至上”的心态，他的贡献和能力建立了跨机构、部落和种族联盟。在接下来的几年里，全州的美国土著学生和教育工作者将感受到他的遗产。