据外媒报道，美国农业部农业研究局(ARS)的科学家及其工业伙伴正在研究交内酯(estolides)。交内酯由各种植物(生物)衍生油中的有机脂肪酸制成，作为一种高功能生物合成油，在润滑剂、汽车、海洋和个人护理方面用途颇广。

从1991年起，ARS国家农业利用研究中心的科学家们开始研究交内酯，首先使用新型油料作物白芒花中的脂肪酸，后又使用芥花油、向日葵、红花、雷斯克勒、蓖麻和高油酸大豆中的脂肪酸。

试验表明，交内酯具有良好的氧化稳定性，这是衡量润滑油使用寿命的一种指标。研究人员表示，在评估比较过程中，其他生物基润滑剂需要使用昂贵的添加剂，以防止其氧化和性能变差。交内酯在光谱的另一端也获得了高分，在零下22到零下52摄氏度的低温下使用时，仍能保持理想的倾点特性。此外，交内酯的性能和标准石油衍生基础油一样好或更好。比起以矿物油为基础的润滑油，交内酯来自于蓖麻或大豆等可再生资源，可以减少“环境足迹”。测试还表明，成品发动机中的交内酯成分可以生物降解。

2009年，ARS将这项技术授权给美国的生物合成技术公司(Biosynthetic Technologies)。该公司已经对其进行商业化开发，利用交内酯生产生物合成基础油产品，并用于多种应用。

该公司使用交内酯技术制造了一种合成机油，并对其进行最终道路测试。在15万英里、18个月的试车过程中，为一辆拉斯维加斯出租车润滑发动机。在这次测试中，使用交内酯基机油的发动机，比使用商用矿物油的发动机更加清洁，并且清漆更少。

该公司随后又开发了两种不同等级的乘用车机油5W-20和5W-30，每种配方中都含有交内酯。这两种机油还获得了美国石油学会(API) SN级别资源保护认证，使其性能和环境承诺得到验证。

根据与ARS签署的新合作研发协议(CRADA)，生物合成技术公司将继续与ARS研究团队合作，扩大固体材料的功能。CRADA是几种合作机制之一，通过这些合作，像固体技术这样的ARS创新成果将走出实验室进入市场。